饲料添加剂酸结合力的定义为使 100g 饲料 pH 值降至 4.0 时所需盐酸的毫摩尔数,也有人把它定义为使 1kg 饲料 pH 值降低至 3.0 时所需盐酸的毫克量。
而对所有仔幼动物来说,为 100g 饲料的 pH 值降低至动物胃内适范围的盐酸毫克当量。酸结合力越高的饲料,在胃内结合的游离酸就越多,造成的胃内 pH 升高也越多。众所周知,胃内一些重要的酶原如胃蛋白酶原需要胃酸来后才具有催化活性。酸结合力高的饲料就会影响酶原的,导致胃内消化酶活性低,影响饲料中营养特别是蛋白质的消化。
另外,当胃内 pH 较高时,胃内酸度达不到灭菌要求,饲料中附着的大肠杆菌等微生物进入小肠,能够在小肠中繁殖。并且,未消化的胃内容物为大肠杆菌生长提供了良好的培养基条件。